A devoção a Nossa Senhora Aparecida teve inÃcio em São Paulo quando, em 1717, a Câmara de Guaratinguetá determinou que os pescadores entregassem todos os peixes que pescassem para o almoço em homenagem ao Conde Assumar, Governador de Minas e São Paulo, que estava de passagem por aquela cidade. Ao lançarem as redes no Rio ParaÃba, os pescadores Filipe Pedroso, Domingos Garcia e João Alves nada conseguiram pescar. Quando já estavam quase desistindo, João atirou pela última vez a rede e recolheu uma pequena imagem, sem a cabeça. Lançou outra vez e, desta vez, recolheu a cabeça. Tratava-se de uma imagem de Nossa Senhora da Conceição, de face negra, feita de terracota e datada do século XVIII. Mais perplexos ficaram os pescadores, quando lançaram novamente a rede e obtiveram uma pesca tão abundante que os barcos quase afundaram com o peso dos peixes. Filipe levou a imagem para casa e depois acabou doando-a para o filho, Atanázio, que a colocou num oratório frequentado pelos moradores vizinhos. A notÃcia do achado da imagem foi se espalhando, a devoção a Nossa Senhora foi se expandindo e, em 1745, foi inaugurada uma igreja sob a invocação de Nossa Senhora da Conceição Aparecida. Em 1888 foi inaugurada a BasÃlica, conhecida como BasÃlica Velha e, em 1929, no encerramento do Congresso Mariano, Nossa Senhora Aparecida foi oficialmente declarada Rainha do Brasil.