São Francisco nasceu em Assis, Itália, em 1182. Filho de um rico comerciante de tecidos, gostava de festas nas quais esbanjava dinheiro, como os jovens do seu tempo. Sonhando com as honras militares, aos 20 anos se alistou para lutar contra a cidade de Perúsia, mas foi aprisionado. Libertado, alistou-se novamente, mas desta vez um sonho com Deus, que o pedia para reconstruir a Igreja de São Damião que estava em ruÃnas, desviou-o do caminho. Assim, Francisco voltou a Assis modificado e não mais desprezava os leprosos, mas beijava-lhes as mãos e os abraçava; não mais gastava dinheiro com festas, mas torna-se mendigo. Deserdado pelo pai, passou a viver na ermida de Porciúncula onde alguns companheiros se juntaram a para rezar, pedir esmolas, trabalhar no campo, pregar, visitar e consolar os doentes. Apesar de viver na extrema pobreza, Francisco é alegre, ama e canta a natureza saÃda das mãos de Deus. Esse grupo é a semente que mais tarde dá origem a Ordem dos Franciscanos Menores. Posteriormente, com Santa Clara, funda a Ordem das Clarissas. Francisco morreu em 1226 e foi canonizado dois anos depois.